Albert Kahn (1860 – 1940), là một chủ ngân hàng kiêm nhà từ thiện người Pháp. Ông đã tập hợp một bộ sưu tập ảnh quan trọng mang tên “Archives de la Planète” (tạm dịch: Kho ảnh lưu trữ của hành tinh), bao gồm các ảnh autochromes (ảnh màu trên tấm kính) và ảnh phim đen trắng. Bộ sưu tập đồ sộ nhất thế giới này hiện đang được lưu giữ tại bảo tàng mang tên ông (Pháp).

Vào đầu thế kỷ 20, nhờ sự đầu tư của Albert Kahn, các nhiếp ảnh gia đã toả đi khắp thế giới để lưu lại những khoảnh khắc đời sống, văn hoá, phong tục, lịch sử, chân dung con người. Tổng cộng có 70.000 bức ảnh được thực hiện, trong đó 23.000 bức đã được cung cấp miễn phí trên mạng từ năm 2016, sau dự án số hoá của bảo tàng Albert Kahn.

Về sự khởi đầu của dự án vĩ đại này, tháng 11 năm 1908, Albert Kahn đã có một chuyến đi diễn ra trong nhiều tháng tới Nhật Bản và Trung Quốc, rồi qua Mỹ. Ông đã nhờ người lái xe riêng, một kỹ sư được đào tạo tên Alfred Duterte, chụp hơn 4000 bức ảnh để lưu giữ bằng chứng và kỉ niệm “hành trình vòng quanh thế giới”. Vài tháng sau khi trở về, ông lại đi Nam Mỹ cùng với nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp đầu tiên được tuyển dụng cho dự án, Auguste Léon.

Các bức ảnh của kho lưu trữ nay trở thành minh chứng cho “các khía cạnh đời sống, tập quán, hoạt động của con người, mà sự biến mất của chúng là chỉ là vấn đề thời gian”. Cùng thưởng thức một số tấm ảnh của dự án này được thực hiện tại Việt Nam đầu thế kỉ 20.

Thực hiện: 19August